Кремнієва долина знову розквітла. Офісні парки уздовж Хайвею 101 наново виграють різнобарв’ям емблем обнадійливих стартапів. Ціни оренди приміщень злетіли до небес, як, власне, і попит на модні віли в курортних містечках на кшталт Лейк Тахо, що стало осередком розмаїтих ознак великих статків. Агломерація Сан-Франциської затоки вважається батьківщиною напівпровідникової промисловості, колискою народжених саме тут комп'ютерних та Інтернет-компаній. Її майстри подарували світові чимало футуристичних чудес, від телефонів із сенсорними екранами до миттєвого пошуку серед величезних бібліотек і керування безпілотником за тисячі кілометрів від нього. Відродження бізнесової діяльності з 2010 примушує визнати неабиякий прогрес у розвитку технологій.
Тому якось непереконливо лунають думки декого в Кремнієвій долині про те, що це місце занепало, що нинішні темпи інновацій десятиліттями пасуть задніх. Засновник PayPal і перший зовнішній інвестор Facebook Пітер Тіль констатує, що інновації в Америці «знаходяться десь посередині на шляху від занепаду до смерті». Інженери усіляких галузей поділяють подібні почуття розчарування. Дедалі збільшується чисельність групи економістів, що вважають економічний вплив сучасних інновацій майже непомітним на фоні яскравих досягнень минулого.
[ … ]
Завдяки здешевінню обробки даних по всьому світі спалахують зірки нових звершень. Комп'ютери починають розуміти мову людини. У відеоіграх рухи тіла людини в реальному часі передаються в ігрове середовище — і цій технології незабаром знайдеться застосування у світі бізнесу. Завдяки технології тривимірного друку вдається відтворювати дедалі складніший масив об’єктів, а незабаром ми зможемо надрукувати тканини людини та інших органічних матеріалів.
Звичайно ж, інноваційні скептики скажуть, що все це — лише обіцянки-цяцянки. Але ж історія більше схиляється до того, що зльоти й падіння в розвитку технологій імовірніші, ніж невпинний ріст або постійне вповільнення. Чад Сіверсон з Університету Чикаго вказує, що продуктивність в епоху електрифікації зростала зовсім непевно. І справді, у часи важливих відкриттів у царині електрики кінця XIX -
початку XX століть зростання відбувалося досить повільно. І тільки згодом воно набрало чималих обертів.