Dal riferimento che ho trovato su Internet, che credo si riferisca proprio al testo che stai traducendo, stage in questo caso si riferisce al supporto su cui si poggia il campione.
http://www4.gelifesciences.com/aptrix/upp00919.nsf/Content/6...$file/28961072AA.pdf

Certo non è un forma molto concisa di renderlo in italiano, magari qualcuno trova un modo più stringato. Ma il senso è questo. Al posto di portacampioni potresti usare anche semplicemnte "supporto" o "piattaforma".

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Note added at 3 hrs (2009-11-23 18:08:35 GMT)
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Ti aggiungo solo un riferimento da vocabolario, per confermarti che "stage" significa anche "tavolino, portaoggetti, piatto portaoggetti" quando riferito a microscopio (da Garzanti). Qui non siamo in un microscopio, ma il senso è analogo. Indica il supporto su cui si poggia il campione. D'altronde che non si tratti di un processo, né dello stadio di un processo, ma di un oggetto concreto, lo si capisce dal resto del testo.
Sempre nel PDF di cui ti ho allegato il riferimento, si legge, ad esempio: "All stages are easily removed from the system for cleaning."