Source text in English | Translation by Julija Ger (#25822) |
Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on. So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past. [ … ] Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material. An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged. | Silicio slėnis vėl klesti. Biurų parkus, išsidėsčiusius palei 101 greitkelį, vėl nušvietė viltingų startuolių ženklai. Nuomojamų patalpų užsakymai auga kaip prašmatnių atostogų namelių Taho ežero kurortiniuose miesteliuose, Fortūnos ženklas. Įlankos zona tapo mišrių pramonės, kompiuterių ir interneto kompanijų, išsivysčiusių regionui besivystant, įkūrimo vieta. Įlankos genijai pateikė daug žadą atimančių atradimų, kurie pasauliui suteikė futuristinių atspalvių: nuo liečiamų ekranų, galimybės akimirksniu surasti norimą informaciją didžiosiose bibliotekose, iki sugebėjimo valdyti droną, esantį už tūkstančių kilometrų. Vėl matomas proveržis versle nuo 2010-ųjų rodo, kad progresas įgyja pagreitį. Todėl kai kurie stebisi išgirdę, kad Silicio slėnyje yra manančių, kad ši vieta sustabarėjo ir naujovių kūrimo rodiklis per pastaruosius dešimtmečius pastoviai smunka žemyn. Pyteris Tylis, „PayPal“ įkūrėjas ir pirmasis „Facebook“ investuotojas iš išorės, teigia, kad naujovių kūrimas Amerikoje yra kažkur tarp „itin sunkios padėties ir mirties stadijos“. Įvairių sričių inžinierius taip pat apnikęs panašus nusivylimas. Be to, nors šiuo metu gan nedidelė dalis, tačiau vis auga ekonomistų, manančių, kad šiuolaikinių naujovių ekonominis poveikis nublanksta prieš praeities atradimus, skaičius. [...] Bendrai kalbant, kuriama daug naujovių, kurioms valdyti nereikia daug energijos. Kompiuteriai pradeda suprasti natūralią kalbą. Žmonės žaidžia vaizdo žaidimus vien kūno judesiais – technologija, kuri gali greitai įsišaknyti daugelyje verslo sričių. 3D spausdintuvai išspjauna vis sudėtingesnius objektus ir gali greitai pereiti prie žmogaus audinių ir kitų organinių medžiagų. Tikėtina, kad naujovių pesimistas šias naujienas vertins kaip „šviesaus rytojaus“ pažadus. Tačiau idėja, kad technologijomis varoma plėtra turi arba tęstis nenutrūkstamai ar tolygiai kristi, vietoj pastovaus svyravimo, prieštarauja istorijai. Čadas Siversonas iš Čikagos universiteto pažymi, kad našumo augimas elektrifikacijos amžiuje buvo tingus. Našumas lėtai augo ir svarbių elektrinių atradimų laikotarpiu XIX a. pabaigoje ir XX a. pradžioje; o tada jis staigiai pliūptelėjo į viršų. |